แมลงบางชนิดไม่ใช่สัตว์รบกวน ตัวอย่างเช่น หางสปริงเทลกินพืชที่เน่าเปื่อยเป็นหลัก แต่ยังกินสาหร่ายหรือละอองเกสรดอกไม้ ซากศพ หรือสัตว์นักล่าด้วย การกินทุกอย่างที่ยังเหลือทิ้งไป พวกเขากำลังทำสิ่งดีๆ ให้กับเรา
หางสปริงหลายชนิดเป็นที่รู้กันว่าสามารถดูดซับและใช้โลหะหนักจากดินได้ สิ่งนี้นำไปสู่การที่หางสปริงกลายเป็นอาณานิคมแรกที่สำคัญของดินที่ปนเปื้อน มีประโยชน์มาก เช่น ในกองขยะ
หางสปริงสามารถควบคุมกระบวนการสร้างแร่ธาตุและส่งผลเชิงบวกต่อการเจริญเติบโตของพืชด้วยการเลือกอาหารที่ตรงเป้าหมาย Springtails ก็มีประโยชน์สำหรับผู้กินเห็ดเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม มีหางสปริงบางชนิดที่เป็นอันตราย เช่น หมัดอัลฟัลฟ่า
คุณสมบัติของการกระโดดกระโดดและข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ
- สปริงเทลมีขนาดลำตัวประมาณ 0.2 มิลลิเมตรถึง 1 เซนติเมตร และส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในชั้นฮิวมัสของดินที่ไม่แห้งเกินไป แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้บริเวณชายฝั่งหรือบนภูเขาสูง
- สัตว์เหล่านี้ไม่มีปีก แต่มีส้อมกระโดดที่ช่วยให้พวกมันสามารถกระโดดได้อย่างพิเศษ พวกมันกระโดดได้ไกลอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ส่วนใหญ่ไม่สามารถควบคุมได้ เช่น เมื่อมีอันตรายที่จะเกิดขึ้นจากการสัมผัส
- สปริงเทลยังมีปากที่อยู่ในกระเป๋าในปากและจะมองเห็นได้เมื่อใช้งานเท่านั้น
- จำนวนสัตว์เหล่านี้มีจำนวนสูงมาก รองจากไร พวกมันเป็นสัตว์ขาปล้องที่พบได้บ่อยที่สุดในดิน
ดินที่ดี “มีชีวิต”
ภาพรวมนี้อาจทำให้คุณทราบว่าดินที่มีหางสปริงไม่ได้ช่วยให้พืชมีสภาพการเจริญเติบโตที่แย่ที่สุด เป็นอย่างนั้นหรือพูดให้ถูกก็คือ พืชของคุณขึ้นอยู่กับความจริงที่ว่ามี "ชีวิต" มากมายในดิน แบคทีเรียจำนวนนับไม่ถ้วนในดินที่ช่วยให้พืชของคุณสามารถเจริญเติบโตได้โดยการรักษาเสถียรภาพของโครงสร้างของดิน ทำให้ดินสามารถกักเก็บน้ำและรับประกันการจัดหาสารอาหาร แบคทีเรียร่วมกับเชื้อราช่วยให้แน่ใจว่าสารอินทรีย์ที่ตกค้างจะถูกย่อยสลายและแปรรูปเป็นสารอาหารที่พืชสามารถดูดซึมได้และมีความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับพวกมัน สิ่งมีชีวิตในดินที่เล็กที่สุดเหล่านี้คิดเป็นประมาณสามในสี่ของมวลสิ่งมีชีวิตในดิน และในทางกลับกัน พวกมันก็ทำหน้าที่เป็นอาหารของสิ่งมีชีวิตเซลล์ที่ใหญ่กว่า เช่น สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว หางสปริง และเหาไม้สปริงเทลมากถึง 400,000 ตัวทำหน้าที่สำคัญบนดินสวนที่แข็งแรงขนาด 30 ซม. บนตารางเมตร
หางสปริงอาศัยอยู่เป็นหลักในชั้นฮิวมัสของดินที่มีความชื้นพอสมควร โดยพวกมันจะลงไปลึกหลายเมตร หรือแปรรูปวัสดุพืชที่เน่าเปื่อยใกล้พื้นผิวแล้วจึงแปลงเป็นฮิวมัส พบได้แทบทุกที่ ในเนินทรายและทะเลทราย บนผืนหิมะ บนชายฝั่ง และในป่าฝน มีหลายชนิดที่อาศัยอยู่บนเปลือกไม้และพวกที่ชอบผิวน้ำ หางสปริงสามารถพบได้ในรังมดและบนธารน้ำแข็ง ความสามารถอันน่าทึ่งของบางชนิดในการประมวลผลมลพิษได้ถูกกล่าวถึงข้างต้นแล้ว แต่หางสปริงโดยรวมเป็นส่วนเชื่อมโยงที่สำคัญในสายโซ่ของสิ่งมีชีวิตที่ทำงานในดิน
โครงสร้างความสมดุลของดินที่ดีนั้นมีความอ่อนไหวเพียงใด สามารถเห็นได้จากข้อเท็จจริงที่ว่ามีหางสปริงมารวมตัวกันบนดินพอๆ กับที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการไถพรวนดินปริมาณของสปริงเทลจะปรับตามสารอาหาร ความชื้น สภาพแสง ค่า pH และรูปร่างของฮิวมัส ดังนั้นดินทุกชนิดจะได้สปริงหางตามจำนวนที่ต้องการ หากจำเป็น สามารถสังเกตมวลที่มีความเข้มข้น ณ จุดใดจุดหนึ่งได้ เช่น ข. ในกรณีที่มีการติดเชื้อรา Springtail ยังช่วยให้เข้าใจว่าทำไมการปลูกพืชเชิงเดี่ยวและดินในสวนแบบ "เปล่า" จึงเป็นอันตรายมาก เมื่อ Springtail ไม่สามารถพบอินทรียวัตถุที่เน่าเปื่อยซึ่งเป็นอาหารตามธรรมชาติของพวกมันในสภาพแวดล้อมทางวัฒนธรรมที่ "สะอาดทางคลินิก" พวกมันต้องหาอย่างอื่นกินก่อนถึงราก ของพืชที่ปลูกอย่างโดดเดี่ยว
หางสปริงเป็นสัตว์ตัวน้อยที่น่าทึ่ง
การพิจารณาดูหางสปริงอย่างใกล้ชิดนั้นน่าสนใจ ไม่เพียงเพราะมันมีประโยชน์มากเท่านั้น แต่ยังได้พัฒนาความคิดสร้างสรรค์ที่น่าอัศจรรย์ในวิวัฒนาการอีกด้วย: หางสปริงที่อาศัยอยู่เหนือพื้นดินจะมีสีเข้ม มีลวดลายบางส่วน และมีขนหนามาก เฉพาะใน หางสปริงมีชีวิตมีสีเล็กน้อยหรือโปร่งใส และยังพัฒนาดวงตาน้อยลงด้วยตัวของหางสปริงนั้นกันน้ำบนพื้นผิวและถูกเคลือบด้วยชั้นป้องกันที่เรียกว่าแว็กซ์ซึ่งพวกมันสามารถหายใจได้ หนังกำพร้านี้ยังช่วยให้สัตว์เคลื่อนที่บนผิวน้ำได้ และช่วยให้พวกมันรอดจากน้ำท่วมในฟองอากาศได้ หางสปริงได้ชื่อมาจากส้อมกระโดดสามส่วน ซึ่งสามารถดึงให้ตึงได้โดยใช้ระบบตะขอเฉพาะลำตัว และเคลื่อนย้ายหางสปริงให้พ้นจากอันตรายใดๆ ด้วยการกระโดดแบบหนาที่กล่าวข้างต้น หางสปริงทั้งหมดมีส่วนของร่างกายที่เรียกว่าท่อหน้าท้อง ซึ่งสามารถเกาะติดและเคลื่อนที่บนพื้นผิวเรียบใดๆ ก็ได้ แม้จะอยู่ในแนวตั้งก็ตาม
ปลาสปริงเทลนั้นแข็งแกร่งมาก: พวกมันสามารถอยู่รอดได้โดยลอยอยู่ในทะเลเป็นเวลาสองสัปดาห์ ในระหว่างนี้พวกมันสามารถบรรทุกได้หลายร้อยกิโลเมตร นี่อาจเป็นวิธีที่พวกเขานำชีวิตมาสู่เกาะภูเขาไฟ Surtsey (ในมหาสมุทรแอตแลนติก) ซึ่งกลายเป็นหมันเมื่อก่อตัวหางสปริงอาร์กติกสามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิติดลบ 20 องศาได้นานกว่า 4 ปี
ด้วยความสามารถอันน่าทึ่งทั้งหมดนี้ ทำให้หางสปริงสามารถจัดอยู่ในอันดับสัตว์ที่อาศัยอยู่บนบกที่เก่าแก่ที่สุดในโลกของเรา ได้ พบฟอสซิลหางสปริงที่มีอายุ 400 ล้านปี มันไม่น่าแปลกใจเสมอไปหรอกหรือที่สภาพแวดล้อมของเราเผยให้เห็นความหลากหลายและความแตกต่างเมื่อคุณพิจารณาดูอย่างใกล้ชิด