ฟักทองเริ่มบานประมาณสี่สัปดาห์หลังจากการงอก ขึ้นอยู่กับความหลากหลายและสภาพอากาศ จะใช้เวลาระหว่าง 60 ถึง 150 วันตั้งแต่หว่านจนถึงเก็บเกี่ยว ต้นที่สองไม่จำเป็นสำหรับการผสมเกสร เนื่องจากต้นฟักทองให้ดอกทั้งตัวผู้และตัวเมียในต้นเดียว อย่างไรก็ตามดอกตัวผู้มีขนาดเล็กมากและไม่เด่น ดอกตัวเมียจะมีรังไข่อยู่ที่ฐาน ซึ่งมีรูปร่างสุดท้ายของผลฟักทองแล้ว
โปรไฟล์
- ชื่อพฤกษศาสตร์: Cucurbita
- อยู่ในตระกูลแตง
- หนึ่งในผักผลไม้ที่เก่าแก่ที่สุด
- ชื่ออื่นๆ: Kerbes, Kirbes, Flaske
- ดอกไม้: ทรงระฆัง สีเหลืองเข้ม (มิถุนายนถึงสิงหาคม)
- ผลไม้: ส่วนใหญ่เป็นผลไม้สีส้ม สีขาว หรือสีเขียวขนาดใหญ่ มีรูปร่างต่างกัน
- เก็บเกี่ยว: ระหว่างเดือนกันยายนถึงตุลาคม
ฟักทองชนิดยอดนิยม
ฟักทองมีต้นกำเนิดในอเมริกากลาง ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฟักทองก็แพร่กระจายไปทั่วโลก และปัจจุบันมีการปลูกฟักทองในสวนของเราประมาณ 15 สายพันธุ์และหลากหลายพันธุ์ เช่นเดียวกับฟักทองประดับที่มีขนาดเล็ก ฟักทองเป็นพืชประจำปีที่เติบโตบนพื้นหรือปีนขึ้นไป หน่อสามารถยาวได้ถึงสิบเมตร ทั้งก้านหนาและใบรูปหัวใจขนาดใหญ่มีขนแข็งปกคลุมมีฟักทองประมาณ 200 สายพันธุ์ที่มีจำหน่ายในท้องตลาด พันธุ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ:
ฮอกไกโด (อุจิกิ คุริ)
- ทรงกลม
- เปลือกส้ม-แดง
- น้ำหนัก: 0.5-3กก
- เนื้อเหลือง-ส้ม
- แป้งถึงแห้ง หวานน้อย บ๊องๆ
- ไม่ต้องปอกเปลือกทำอาหาร
- ใช้เป็นซุปหรือกับข้าว (กินดิบ)
- เก็บได้นานหลายเดือน
บัตเตอร์นัท (Butternut)
- ยาว รูปร่างคล้ายดัมเบลเล็กน้อย
- ชามสีเบจ
- น้ำหนัก: 1-3 กก
- เหลือง-ส้ม เนื้อแน่น
- มีรสหวานมัน
- ไม่กี่คอร์
- ใช้: สำหรับอบ (ทานดิบก็ได้)
- เก็บได้ตลอดฤดูหนาว
สปาเก็ตตี้สควอช
- ทรงวงรี
- ชามสีเหลือง
- น้ำหนัก: มากถึง 3 กก
- กลิ่นหอมคล้ายถั่ว
- เนื้อแตกเป็นเส้น(สปาเก็ตตี้) เมื่อสุก
- ใช้: สลัด, ทอด, ซุป, น้ำซุปข้น, อบ
เรดฮันเดรดเวต
- ซี่โครงกลมแบน
- ชามแดง
- น้ำหนัก: 5-7 กก
- เนื้อน้ำมีกลิ่นหอม
- ใช้: เป็นผักหรือแยม
ลูกจันทน์เทศ (Muscade de Provence)
- ซี่โครงหนา ทรงกลมแบน
- ชามสีเขียว
- น้ำหนัก: 4-20 กก
- เนื้อส้ม
- มีกลิ่นหอมมาก
- ใช้: ซุป ดอง แยม
- จัดเก็บอย่างดี
แลงเกอร์ ออฟ เนเปิลส์ (ลุนกา ดิ นาโปลี)
- ฟักทองแท่งสีเขียว
- เนื้อส้มเข้มข้น
- น้ำหนัก: 5-25 กก. (ยาวไม่เกิน 1 เมตร)
- คอร์น้อยมาก
- ใช้: อาหารหวาน ซุป อาหารคาว
- ติดทนนาน
ปาติสสัน (ยูเอฟโอ)
- เปลือกสีขาวหรือเหลือง-เขียว
- สควอชฤดูร้อน
- ขาวเนื้อแน่น
- น้ำหนัก: 0.5-1.5กก
- ใช้: ยัดไส้หรือหั่นเป็นชิ้น (ชุบเกล็ดขนมปังทอดหรือย่าง)
- ระยะเวลาการเก็บรักษา 2-3 เดือน
สถานที่
เพื่อที่จะให้ผลไม้มีขนาดใหญ่ ฟักทองต้องการดินที่อุดมด้วยฮิวมัสชาวสวนบางคนสาบานว่าจะปลูกสควอชในกองปุ๋ยหมัก มีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนสองประการ: ในด้านหนึ่งพืชได้รับสารอาหารเพียงพอในทางกลับกันปุ๋ยหมักได้รับการปรับปรุงการมองเห็นและยังได้รับร่มเงาในฤดูร้อน
- ความต้องการแสง: แดดจ้า
- ดิน: ฮิวมัส ความจุน้ำดี
- ในแปลงผักหรือบนปุ๋ยหมัก
- ความต้องการพื้นที่สูงมาก
เติบโตจากเมล็ด
ต้นฟักทองที่ปลูกไว้ล่วงหน้าสามารถซื้อได้ในเรือนเพาะชำบางแห่งในเดือนพฤษภาคม แต่การปลูกฟักทองกินเองจากเมล็ดไม่ใช่เรื่องยาก
- การหว่าน: ตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคมในอพาร์ตเมนต์
- พื้นผิว: ดินปลูก
- สถานที่สว่าง อบอุ่น (ไม่โดนแสงแดดโดยตรง)
- ให้ชุ่มชื้นเล็กน้อยเสมอ (ไม่เปียก!)
เคล็ดลับ:
เนื่องจากต้นฟักทองไวต่อน้ำค้างแข็ง จึงไม่ควรปลูกกลางแจ้งจนถึงเดือนพฤษภาคมเป็นอย่างเร็วที่สุด ตามหลัง Ice Saints ข้อยกเว้นคือโครงเย็นหรือเรือนกระจก
พืช
สควอชทุกพันธุ์ต้องการไนโตรเจนในดินในปริมาณสูง หากปลูกบนเตียง ควรผสมปุ๋ยคอกฝอยเล็กน้อยในดินในฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว
- รักษาระยะห่างในการปลูกอย่างน้อย 5 เมตร สำหรับพันธุ์ใหญ่
- สำหรับพันธุ์เล็ก (เช่น ฮอกไกโด) ระยะปลูกประมาณ 2 เมตรก็เพียงพอแล้ว
- ไวต่อโรคไวรัส ปลูกคนเดียวดีกว่า
- ผสมกับแตงกวาและบวบก็ไม่มีปัญหา
เคล็ดลับ:
จริงๆ แล้ว ปุ๋ยหมักมีฮิวมัสมากเกินไปสำหรับการปลูกฟักทองและฟักทองก็ "แตกหน่อ" ควรผสมปุ๋ยหมักกับดินหนาๆ หรือวางฟักทองไว้ด้านข้างเล็กน้อย
เท
ฟักทองต้องการน้ำจำนวนมากเพื่อสร้างหน่อยาวและผลไม้ขนาดใหญ่ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงต้องรดน้ำต้นไม้เป็นประจำตั้งแต่เริ่มต้น อย่างไรก็ตาม ฟักทองก็เหมือนกับแตงกวา ที่ไวต่อน้ำขังและความชื้นบนใบ ดังนั้นจึงแนะนำให้เทน้ำชลประทานลงบนพื้นโดยตรง ไม่เช่นนั้น อาจเกิดเชื้อรา โรคราน้ำค้าง หรือเน่าเปื่อยได้
ปุ๋ย
ปุ๋ยอินทรีย์มีประโยชน์ต่อฟักทองมากกว่าปุ๋ยแร่ การใส่ปุ๋ยหมักหรือขี้กบลงบนเตียงเมื่อปลูกสามารถรองรับการเจริญเติบโตและการสร้างผลได้ หากฟักทองอยู่บนปุ๋ยหมักหรือมีมูลสัตว์ใส่ปุ๋ยในปีที่แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องใส่ปุ๋ยอีกต่อไป
การดูแล
นอกจากจะมีน้ำเพียงพอแล้ว ฟักทองยังดูแลง่ายมากอีกด้วย หากต้นไม้โตเร็วเกินไปก็สามารถตัดออกเล็กน้อยได้ง่ายดอกแรกก่อตัวอย่างรวดเร็วและผลไม้เล็ก ๆ มักปรากฏบนต้นฟักทองหลังจากช่วงเวลาอันสั้นมาก แม้ว่าจะเป็นเรื่องยาก แต่ควรเอาดอกหรือผลดอกแรกที่อยู่ใกล้รากออกอย่างระมัดระวัง ซึ่งหมายความว่าพืชสามารถลงทุนพลังงานกับผลไม้ชนิดอื่นได้ดีขึ้น หากจำเป็นต้องเก็บเกี่ยวฟักทองขนาดใหญ่เป็นพิเศษ แนะนำให้ทำตามขั้นตอนต่อไปนี้:
- เหลือผลไม้ 2-3 ผลไว้ใกล้ฐาน
- ตัดเอ็นออกเฉพาะเมื่อมองเห็นผลไม้ขนาดเท่าลูกเทนนิสแล้ว
- เหลือสองใบหลังฟักทองที่เหลือสุดท้าย
สำหรับฟักทองที่มีขนาดใหญ่มาก เป็นความคิดที่ดีที่จะวางกระดานไม้ไว้ข้างใต้ เพื่อไม่ให้มันเกาะอยู่บนดินชื้นและเน่าเปื่อย
เคล็ดลับ:
แน่นอน ต้นฟักทองก็สามารถปล่อยให้มันอยู่กับอุปกรณ์ของมันเองได้ จากนั้นก็มีฟักทองลูกเล็กๆ มากมายให้เก็บเกี่ยว
เก็บเกี่ยว
ฟักทองจะสุกและสามารถเก็บเกี่ยวได้ตั้งแต่เดือนกันยายนถึงตุลาคม ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ วิธีที่ดีที่สุดในการบอกได้ว่าฟักทองสุกเมื่อใดคือใบของพืชจะค่อยๆ ตายไป เก็บในที่เย็นแต่ไม่มีน้ำค้างแข็ง หลายพันธุ์สามารถอยู่ได้ตลอดฤดูหนาว
เคล็ดลับ:
ฟักทองสุกจะฟังดูกลวงๆ เมื่อคุณแตะที่มัน เมื่อจัดเก็บ ควรหลีกเลี่ยงไม่ให้อยู่ใกล้แอปเปิ้ลและลูกแพร์โดยตรง!
บทสรุป
ฟักทองมีหลายสี รูปร่าง และขนาด นอกจากปริมาณสารอาหารในดินที่สูง (โดยเฉพาะไนโตรเจน) แล้ว พืชยังต้องการเพียงแสงแดดและน้ำปริมาณมากเพื่อผลิตผลไม้ที่น่าประทับใจซึ่งนำไปใช้ในห้องครัวได้หลากหลายวิธี ฟักทองไม่ชอบสองสิ่ง: น้ำขังและสถานที่มืด หากใบหรือรากเปียกเป็นเวลานาน พืชจะเน่าเร็วหรือไวต่อโรคราแป้งหากพืชมืดเกินไปจะไม่เกิดผล
เรื่องฟักทองที่ควรรู้เร็วๆ นี้
การเพาะปลูก
- ใบ ราก และผลของฟักทองสามารถเจริญเติบโตได้อย่างเหมาะสมหากรักษาระยะห่างในการปลูกที่เหมาะสม
- ต้นฟักทองชอบสถานที่ที่มีแสงแดดส่องถึง ดินควรประกอบด้วยดินที่อุดมด้วยฮิวมัสหรือดินปุ๋ยหมัก
- ต้นฟักทองไม่ยอมให้มีน้ำขัง จึงควรรดน้ำปานกลางแต่สม่ำเสมอ
- เนื่องจากฟักทองต้องการสารอาหาร เช่น โพแทสเซียมและฟอสฟอรัส ตำแหน่งของพืชจึงควรเปลี่ยนทุกๆ สองถึงสามปี
การหว่าน
- เมล็ดฟักทองสามารถหว่านลงบนเตียงกลางแจ้งได้โดยตรงตั้งแต่กลางเดือนพฤษภาคม
- ปลูกในกระถางเพื่อปกป้องเมล็ดจากนกและหอยทาก
- การหว่านในกระถางจะช่วยเร่งการเก็บเกี่ยวได้สามถึงสี่สัปดาห์ เมล็ดพันธุ์ทั้งสองมีข้อดีและข้อเสีย
- การย้ายต้นในช่วงต้นจะทำให้ต้นกล้าตกอยู่ในสถานการณ์ตึงเครียด ซึ่งทำให้การเติบโตหยุดชั่วคราว
- ต้นไม้จะถูกวางไว้บนเตียงกลางแจ้งเมื่อมีใบ 2-3 ใบ
- ต้นกล้าถูกฝังลึกเพียงพอเพื่อให้ลำต้นสามารถสร้างรากใหม่ได้
- ต้นฟักทองไม่ได้รดน้ำจากด้านบน แต่รดน้ำบนต้นตอโดยตรง เนื่องจากมีความไวต่อโรคราน้ำค้างมาก
- ตอนนี้ต้นกล้ากำลังเติบโตทุกวัน และอีกไม่นานก็จะออกดอก
เก็บเกี่ยว
- เมื่อเก็บเกี่ยว จะต้องระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บที่เปลือกฟักทอง การบาดเจ็บทำให้อายุการเก็บรักษาพืชสั้นลง
- ก้านผลไม้ไม่ควรหักออก เพราะบริเวณนี้จะเริ่มเน่า
- ขอแนะนำให้เก็บฟักทองไว้ประมาณสองสัปดาห์หลังการเก็บเกี่ยวเพื่อให้ฟักทองยังคงสุกต่อไป
- สามารถทำได้ในห้องเย็นและแห้งที่อุณหภูมิ 10 ถึง 13 °C โดยทั่วไปแล้วฟักทองไม่สามารถทนต่ออุณหภูมิที่ต่ำกว่าศูนย์ได้
- ฟักทองหั่นเป็นชิ้นควรรับประทานภายในสามถึงสี่วัน ในระหว่างนี้ ควรเก็บให้เย็น
- ฟักทองกินดิบหรือสุกก็ได้
- สำหรับฟักทองอ่อนและสควอชฤดูร้อน เปลือกก็สามารถปรุงสุกได้เป็นส่วนใหญ่
- ในทางกลับกันพันธุ์ฮับบาร์ดและมัสค์มีเปลือกแข็งมากไม่สามารถปรุงสุกได้
- ฟักทองสามารถเตรียมได้หลากหลายวิธี จะต้ม อบ ย่าง หรือนึ่งก็ได้
เคล็ดลับ:
เมล็ดฟักทองก็สามารถนำมาใช้ทำอาหารได้เช่นกันเมื่อต้องการทำเช่นนี้ ให้แห้งและปอกเปลือกเมล็ด โรยด้วยน้ำมันปรุงอาหารเล็กน้อย แล้วนำเข้าเตาอบที่อุณหภูมิ 180 องศาเซลเซียส เป็นเวลา 30 นาที หลังจากเย็นแล้วสามารถเก็บเมล็ดฟักทองคั่วไว้ในภาชนะปิดได้
